Hépatite A.

by **nour elhouda** Sat 1 Dec - 4:15

Hépatite A

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L'atteinte inflammatoire du foie, ou hépatite, par le virus de l'hépatite A est fréquente dans les pays en voie de développement.

Le virus de l'hépatite A se transmettant par l'intermédiaire de l'eau et des aliments, la maladie est beaucoup plus fréquente dans les pays tropicaux et, de façon générale, dans ceux où les mesures d'hygiène ne sont pas correctement observées.

Dans la très grande majorité des cas, l'infection passe inaperçue (aucun symptôme) et guérit

Causes

Le virus de l'hépatite A (VHA) : il appartient à la famille des picornavirus ou entérovirus à ARN.

En plus de la toxicité directe du virus sur le foie, l'atteinte hépatique est également liée aux réactions immunitaires de l'organisme qui détruisent leurs cellules pour se débarrasser du virus.

Le virus se transmet essentiellement par voie alimentaire, en particulier par l'eau souillée et les fruits de mer.

Des transmissions par voie sanguine ou sexuelle sont également possibles.

Conseils pratiques

*Respecter les mesures d'hygiène, en particulier en se lavant fréquemment les mains (avant les repas, avant toute manipulation d'aliments et après passage aux toilettes).
*Vérifier la fraîcheur des fruits de mer avant de les consommer.
*Bien laver les salades et les crudités.
*Respecter la chaîne du froid pour les produits surgelés.
*En voyage dans les pays tropicaux, boire de l'eau en bouteille et décapsulée devant soi (et ne pas y mettre de glaçons !).

Quand consulter?

*syndrome grippal avec fièvre, courbatures, maux de tête ;
*fatigue inhabituelle, permanente, non réparée par le sommeil ;
*perte d'appétit et éventuelle perte de poids de quelques kilos ;
*ictère (jaunisse), parfois accompagné de démangeaisons cutanées.

Examens

Après un examen clinique complet, le médecin demande une analyse sanguine comprenant un bilan hépatique :

dosage des transaminases "ASAT" et "ALAT" et des phosphatases alcalines (l'augmentation de ces enzymes traduit la lésion du foie),
dosage de la bilirubine (dont le passage dans le sang est à l'origine de l'ictère).
Le diagnostic de la maladie se fait par la sérologie (dosage des anticorps spécifiques) : la présence d'anticorps IgM anti-VHA (contre le virus de l'hépatite A) permet d'affirmer le caractère récent de l'infection.

La quantité d'IgM diminue en quelques semaines et est suivie de l'apparition des IgG anti-VHA qui sont la preuve d'une infection ancienne. Ceci indique que le patient est immunisé contre une nouvelle infection par le virus de l'hépatite A.

Traitement

Il n'y a pas de traitement spécifique de l'hépatite A.

La guérison de l'ictère survient généralement entre deux à trois semaines. Elle est souvent annoncée par une augmentation de la diurèse (émission d'urine) et par la recoloration progressive des selles.

La presque totalité des personnes qui ne présentaient pas d'antécédent particulier guérissent totalement de leur hépatite A sans séquelles.

Les seules mesures à prendre sont le repos et l'éviction de l'alcool et des médicaments pouvant être toxiques pour le foie.

En ce qui concerne la prévention, les mesures d'hygiène précédemment décrites sont essentielles.

*Il existe également un vaccin anti-hépatite A, indiqué dès l’âge de 1 an. Le schéma vaccinal habituel comprend 1 dose suivie d’un rappel 6 à 12 mois plus tard.

*Pour les adultes et adolescents de plus de 15 ans, la dose recommandée est de 1 ml pour chaque injection.
*Pour les enfants de 1 an à 15 ans, la dose recommandée est de 0,5 ml pour chaque injection.

La vaccination contre l’hépatite A n’est pas obligatoire, elle est seulement recommandée et le vaccin n’est pas remboursé par la Sécurité sociale (il coûte entre 26 et 44 euros selon le laboratoire fabricant).

Le vaccin contre l'hépatite A est recommandé aux :

*aux voyageurs allant dans les pays endémiques,
*aux sujets exposés à un risque professionnel (personnels de crèche, d’internats des établissements pour l’enfance handicapée, de traitement des eaux usées, personnels impliqués dans la préparation alimentaire en restauration collective),
*aux patients ou porteurs d’une maladie chronique du foie (notamment hépatite B chronique).