Cours: La chromatographie sur papier

Principe de la technique et applications:
La technique ressemble à celle de la CCM mais le principe repose sur des phénomènes
de partage. La phase mobile est le plus souvent un solvant organique et l'eau; la phase
stationnaire est constituée par l'eau elle-même adsorbée sur la cellulose du papier ou
liée chimiquement à elle. Comme en chromatographie sur couche mince, l'échantillon,
mis en solution, est déposé en un point repère du papier et le solvant, qui se déplace par
capillarité, fait migrer les composants de l'échantillon à des vitesses variables selon leur
solubilité. Généralement, les composés les plus solubles dans l'eau ou ceux qui forment
facilement des associations par liaisons hydrogène sont fortement retenus par la phase
stationnaire et migrent donc lentement.
Lorsque l'eau est un des solvants de la phase mobile, le ou les solvants organiques
doivent y être assez solubles. Des produits comme l'acide éthanoïque, le propanol, le
phénol ou la pyridine sont les solvants les plus fréquemment utilisés en mélange avec de
l'eau pour développer un chromatogramme.
La chromatographie sur papier est employée principalement pour l'analyse de composés
très polaires, tels les acides aminés, les sucres et les composés polyfonctionnels.
Ses plus grands inconvénients par rapport à la CCM sont:
• une durée de développement beaucoup plus longue
• une séparation généralement moins bonne.
Papier:
On peut utiliser du papier filtre ordinaire, mais il est préférable de se procurer du papier
conçu pour cet usage, ayant un faible taux d'impuretés et dont les caractéristiques sont
uniformes. Les marques principales sont Whatman, Schleicher et Schüll, Durieux,
Arches. Il existe huit catégories de papier Whatman, classés selon leur épaisseur, la
texture de leur surface et la vitesse avec laquelle l'eau y diffuse. Par exemple le papier
Whatman n° 1 est le plus utilisé, mais si on désire une grande vitesse d'écoulement, on
emploiera le n° 4; le papier n° 20 est très lent, mais il permet une meilleure séparation ,
donnant des taches très denses et uniformes.
La description de l'analyse par chromatographie sur papier est identique à celle sur
couche mince.